Спортивное и охотничье стрелковое оружие

Для обозначения калибра дробовых ружей издавна применяются две системы. По одной — называют количество круглых свинцовых пуль, получающихся из фунта свинца и точно подходящих к каналу ствола данного ружья; так что если на фунт идет одинаковых круглых пуль данного размера 12 штук, ствол называют «калибр 12», если 20 пуль — «калибр 20» и т. д. Следовательно, чем больше число, тем меньше калибр, и наоборот. Так называются калибры дробовых ружей со времени с дула заряжаемых пистонных и кремневых ружей.

Другая система — обозначение калибра в линейных мерах (дюймовых или мм). Эта система применяется преимущественно на оружейных фабриках и заводах, на испытательных станциях оружия, в оружейных мастерских и в т. п. случаях, когда необходимо точное определение калибра. Тот же 12-й калибр называется 729-м (0,729 дюйма), или 18,52 мм.

В ту и другую систему житейская практика внесла некоторые отступления. Так, когда калибр дробового ружья считали по числу круглых пуль из фунта свинца, то оказалось, что в разных странах фунты по весу не одинаковые (английский фунт весит 454,8 г, русский — 409,5 г), поэтому и калибры получились в действительности разные, хотя имели одинаковое наименование. С введением казнозарядных ружей калибр стали считать лишь по внешнему диаметру гильзы дробового ружья. Но гильзы имеют стенки разной толщины (например, пап-ковая и металлическая гильза), канал ствола должен соответствовать каналу гильзы, поэтому под одним названием оказываются в действительности разные калибры.