Спортивное и охотничье стрелковое оружие

С введением казнозарядных ружей установились давно испытанные калибры: 10, 12, 14, 16, 20. Первоначально тип ружья определялся калибром: чем меньше калибр, тем короче и легче ружье. Ружья меньших калибров, чем 20-й, выпускались в виде облегченных двухствольных ружей, пригодных для стрельб по дичи на небольших расстояниях; таковы были ружья 24-го и 28-го калибров, ими пользовались подростки и женщины, поэтому ружья наименьших калибров назывались дамскими ружьями.
К концу XIX столетия типы ружей были разработаны более рационально и удачно.

Они лучше соответствуют своему назначению, чем прежние с дула заряжаемые их предшественники подобного калибра. Типы современных охотничьих дробовых ружей различаются не только калибром, но и общим весом ружья, массивностью стволов и емкостью гильзы. Получились ружья одинакового калибра, но различного типа. Например, ружья 12-го калибра конструируют или в виде облегченного ружья весом 2,6 кг, для снаряда весом 28-30 г, такие ружья служат для летних охот в начале сезона, когда дичь близко подпускает охотника и дальний бой не нужен, когда стреляют мелкую дичь (перепел, дупель, бекас и т. п.) или для стрельбы в лесных зарослях.

Такие крайне облегченные ружья называются «Плюм» (перышко), «Зефир» (ветерок) и т. п. псевдонимами. Другой тип ружья того же 12-го калибра создан для более дальней стрельбы снарядом дроби, весящим 32-36 г, ружье весит от 3 до 3,3 кг, служит для ходовых охот, т. е. не должно слишком утомлять руки охотника, когда он носит готовое к выстрелу ружье в продолжение нескольких часов. Третий тип ружья 12-го калибра есть дальнобойное ружье, предназначенное для дробового снаряда в 36-40 г и усиленного заряда, ружье весит 3,4-4 кг, служит для дальней стрельбы на облавах, перелетах, по стаям птиц и в т. п. случаях. Существуют и сверхдальнобойные ружья 12-го же калибра — это уточницы и гусятницы — весом тяжелее 4 кг, патрон заряжен бездымным порохом, гильзы длиной 75 мм, снаряд дроби весит 4548 г.